Sa isang maliit na bayan sa Waipahu, Honolulu County, Hawaii, isang kwento ang bumalot sa katahimikan—isang trahedya na parang hango sa pelikula, pero ito ay tunay na nangyari. Isang sikat at respetadong acupuncture expert, si John Tokuhara, ay natagpuang patay sa loob ng kanyang opisina, apat na tama ng bala sa ulo ang dahilan ng kanyang biglaang kamatayan. Ngunit sa likod ng karahasang ito, isang masalimuot na lihim ang unti-unting nabunyag: isang relasyon na ilegal, puno ng pagtataksil, at nagwakas sa isang habambuhay na sentensiya.

Si John Tokuhara, 47 taong gulang, ay kilala sa kanilang lugar bilang isang dalubhasa sa acupuncture na may sariling matagumpay na klinika. Maliban sa kanyang propesyon, siya ay kilala bilang mapagbigay na tao na nagbibigay ng scholarship sa mga kabataan. Subalit, ang imbestigasyon ay nagpakita ng ibang mukha ng buhay niya—isang mukha na punong-puno ng lihim na relasyon.

Isa sa mga naging pasyente ni John ay si Joyce, asawa ni Eric Thompson, isang matagumpay na negosyante. Sa simula, ang pagpunta ni Joyce ay para lamang sa paggamot sa kanyang back pain at fertility issues. Ngunit sa pagdaan ng panahon, ang dalawa ay naging higit pa sa pasyente at doktor—ang ugnayan nila ay nauwi sa isang lihim na relasyon na tumagal ng taon.

Nang binuksan ng pulis ang cellphone ni John, nadiskubre nila ang mahigit 5,600 na text messages sa loob lamang ng isang buwan sa pagitan niya at ni Joyce, na puno ng matatamis na salita, mga larawan, at video na hindi angkop sa isang propesyonal na relasyon. Ang lihim na ito ay nagdulot ng matinding pighati at pagkasira ng tiwala, lalo na nang malaman na nagkaanak si Joyce habang patuloy ang kanilang komunikasyon.

Sa kabila ng pagtataksil, pinili ni Eric na patawarin ang asawa nang umamin ito, na may kondisyon na ititigil na ang relasyon. Ngunit, gaya ng madalas na nangyayari sa mga ganitong kwento, hindi ito ang katapusan.

Isang gabi noong Enero 13, 2022, isang lalaking naka-sombrero, salamin, at scarf ang pumasok sa klinika ni John. May dalang brown shopping bag, lumabas nang nagmamadali, at iniwan ang sombrero sa gitna ng kalsada. Kinabukasan, natagpuan na patay si John dahil sa apat na tama ng bala sa ulo. Sa CCTV footage, nakita rin ang isang puting pickup truck na may plaka na tumugma sa sasakyan ni Eric na dumadaan malapit sa klinika bago ang insidente.

Bagama’t may baril si Eric na kapareho ng kalibre sa ginamit sa krimen, wala itong match sa mga shell casing. Nakita rin siyang sinunog ang isang bagay sa kanilang bakuran pagkatapos bumalik mula sa direksyon ng klinika. Mayroon silang postmarital agreement na pabor kay Eric sa kaso ng diborsyo, pinirmahan ilang araw bago ang pamamaril.

Sa unang trial noong 2023, hindi nagkaisa ang hurado kaya’t nagresulta ito sa mistrial. Ngunit sa ikalawang trial noong Pebrero 2025, pinagbintangan si Eric ng pagpatay at nahatulan ng habambuhay na pagkakakulong, na may posibilidad ng parole. Sa loob ng courtroom, hindi napigilang umiyak si Joyce—ang lihim na relasyon na minsang nagdulot ng kasiyahan ay nauwi sa luha at pagkawasak.

Ang batang anak nila ay isa pang biktima sa kwentong ito ng pagtataksil at karahasan. Ang aral sa kwento? Hindi dapat hinahayaang malusutan ang mga hangganan ng respeto, lalo na sa pamilya ng iba. Ang pagtukso ay hindi kailangang labanan kung hindi papasukin.

At ang acupuncture? Dapat manatili ito bilang paggamot sa mga sakit ng katawan—hindi sa mga sugat ng pusong hindi para sa iyo.