“Gretchen Barretto: Tirador ba talaga ng mayayaman o biktima lang ng tsismis ng bayan?” Ito ang tanong na muling nagliyab matapos kumalat sa social media ang isang larawan na may mga tanong mark—tila pahiwatig ng mga lalaking umanong naiugnay sa kanya. Pero sa likod ng tanong na iyon, may mas shocking na rebelasyong lumulutang ngayon: May hawak daw si Gretchen na mga sensitibong dokumento, recordings, at “coded files” na pwedeng yumanig sa politika at negosyo ng bansa.

Hindi ito ordinaryong intriga. Ayon sa isang source mula sa social circle ng high society, si Gretchen Barretto raw ang “silent keeper” ng ilang malalaking lihim—kasunduan, transaksyon, at koneksyon ng ilang kilalang pangalan sa mga underground na operasyon tulad ng illegal gambling, e-sabong, at political fundings.

ANG “BLACK BOOK” NI GRETA?
Ayon sa usap-usapan, may tinatawag daw na “black book” si Gretchen—isang hindi pangkaraniwang journal na naglalaman ng mga code name, petsa, transaksyon, at mga sikretong meeting ng mga powerful na personalidad. Hindi ito basta kwento lang. Sa isang blind item mula sa isang vlogger na kilala sa mga inside scoop sa elite, sinabing:

“’Yung babae, aktres, kilala bilang matapang at elegant, pero siya rin daw ang tagapag-ingat ng ilang recording. Kaya kahit kailan, walang nagtatangkang galawin siya.”

https://www.youtube.com/watch?v=-i2GV35MBTA

BAKIT SIYA ANG PINAGKATIWALAAN?
Sa likod ng kanyang showbiz image, si Gretchen ay kilala sa social circles bilang isang mahusay makipag-usap, observant, at may malakas na presensya. Hindi na rin sikreto ang kanyang malapit na ugnayan noon kay Atong Ang—isang pangalan na paulit-ulit na nababanggit sa mga kasong may kinalaman sa e-sabong at sabong lords. Pero ayon sa ilang insiders, ang relasyon nila ay higit pa sa personal—isa raw itong political and financial alliance.

Ayon sa mga pahayag ng ilang dating staff ni Gretchen, siya raw mismo ang nagre-record ng ilang tawag, laging may backup sa bawat usapan, at kahit sa mga party—hindi siya basta basta umiinom o nawawalan ng kontrol. “She always listens. Never forgets. Laging naka-ready. Para siyang human safe,” sabi ng isa.

MGA LALAKI SA LIKOD NG TANONG MARK
Sa viral na larawan na lumabas kamakailan, makikita si Gretchen sa iba’t ibang panahon, kasama ang mga lalaki na tinakpan ng pulang tanong mark. Sino nga ba sila?

Ayon sa ilang netizen investigators, may mga mukha roon na tila kahawig ng ilang negosyanteng konektado sa malalaking proyekto ng gobyerno noon. May isa rin daw na mataas na opisyal na nasangkot sa kontrobersiyang may kinalaman sa military fund scandal. Pero dahil sa kakulangan ng matibay na ebidensiya, nananatiling tanong kung totoo nga ba ito—o isa lang itong mapanlikhang montage.

GRETCHEN AS “INSURANCE POLICY”?
Mas lalong nakakagulat ang huling rebelasyon ng isang taong malapit sa isang dating senador. Aniya, “Matagal nang alam ng mga kaalyado na si Gretchen ang ‘insurance policy’ ng ilang opisyal. Kapag may nangyaring hindi inaasahan, may posibilidad na may ilalabas siyang impormasyon na makasisira ng karera.”

Kaya raw kahit ilang ulit na siyang nadawit sa eskandalo, nananatiling untouchable si Gretchen. Hindi siya sumasagot sa ingay, pero alam ng mga may kapangyarihan kung ano ang kayang gawin ng katahimikan niya.

TOTOO BA ANG LAHAT NG ITO?
Sa ngayon, walang kumpirmasyon mula kay Gretchen Barretto tungkol sa mga lumulutang na alegasyon. Pero kung pagbabasehan ang kanyang track record—hindi siya kailanman nagpapatalo sa intriga. At kapag nagsalita siya, palaging may yayanig.

Isa lang ang malinaw: Hindi lang ito kwento ng isang babaeng na-link sa mayayaman. Isa itong kwento ng isang babaeng may hawak sa ilan sa pinakamalalaking sikreto ng bansa. Totoo man o tsismis lang, ang bawat pangalan, larawan, at rebelasyon ay mas nagpapakulo sa tanong—gaano kalalim ang impluwensiya ni Gretchen Barretto?