Sa mundo ng social media, kung saan ang isang simpleng video ay maaaring magpalabas ng isang bituin mula sa kawalan, hindi madalas na nakikita natin ang buong larawan ng buhay ng mga taong nagbibigay ng tawa sa atin. Si Joel Villanueva Mondina, o mas kilala bilang Pambansang Kolokoy, ay isa sa mga pangalan na nagmarka sa henerasyon ng mga Pinoy online content creators. Noong maagang 2010s, ang kanyang mga prank videos, reaksyon sa mga bagay-bagay, at makulit na family vlogs ay nag-umpisa sa isang simpleng channel na nag-viral sa Facebook at YouTube. Ngayon, sa Oktubre 2025, habang ang mundo ng digital entertainment ay patuloy na nagbabago kasama ng TikTok at short-form videos, si Pambansang Kolokoy ay hindi na lamang ang “kolokoy” na nagpapatawa—siya ay isang ama, isang survivor ng kontrobersya, at isang halimbawa ng kung paano magpatuloy ang buhay kahit sa gitna ng mga plot twist na hindi inaasahan. Pero saan ba galing ang kanyang kwento, at ano ang nangyari sa kanya pagkatapos ng mga nakalipas na taon?

Ipinanganak noong Hulyo 23, 1979, sa La Union, Philippines, si Joel ay lumaki bilang isang batang probinsyano na puno ng saya at kalokohan. Ang kanyang mga magulang ay OFWs na nagtrabaho sa Estados Unidos, na nag-iwan sa kanya ng malaking inspirasyon para sa isang buhay na puno ng oportunidad. Sa maagang edad, natutunan niya ang halaga ng pagtatrabaho nang husto—mula sa simpleng trabaho sa Pilipinas hanggang sa paglipat sa US noong dekada 2000. Doon, sa Santa Maria, California, nagsimula ang kanyang bagong chapter. Nagtrabaho siya sa isang distribution company, na nagbigay sa kanya ng matatag na pundasyon, ngunit ang tunay na kanyang hilig ay ang pagpapatawa. “Dati, ang buhay ko ay puro trabaho, pero ang pagtawa ang nagbigay sa akin ng lakas,” sabi niya sa isang lumang interbyu noong 2018, na nagpapakita ng kanyang grounded na personalidad kahit sa gitna ng lumalaking fama.

Ang kanyang pag-akyat sa online stardom ay hindi nangyari nang isang gabi-gabi. Noong 2012, nag-upload siya ng kanyang unang video sa YouTube, ngunit ang tunay na pagbangon ay nagsimula noong 2017 kasama ang kanyang bunso na si Chris Jian Mondina, o mas kilala bilang CJ. Ang “Father and Son Duo” na ito ay nagbigay ng sariwang hangin sa mundo ng Pinoy comedy—mga prank na nag-iiba-iba mula sa simpleng home challenges hanggang sa mga reaksyon sa mga viral trends. Sa loob ng ilang taon, ang kanilang channel ay umabot sa 2.1 milyong subscribers at mahigit 348 milyong views, na nagiging dahilan ng mga tawa sa milyun-milyong Pinoy sa buong mundo. “Ang YouTube ay hindi lamang trabaho; ito ay paraan para makipag-ugnayan sa pamilya ko sa Pilipinas,” kwento niya minsan, habang nagpapakita ng kanyang pagmamahal sa ugat niya bilang isang probinsyano.

Ngunit hindi lahat ay puro tawa sa likod ng camera. Ang kanyang personal na buhay ay nagiging bahagi ng kanyang content, na nagbigay ng tunay na koneksyon sa kanyang audience. Nakilala niya ang kanyang dating asawa, si Marites Mondina, pagkatapos mag-migrate sa US. Nagpakasal sila noong 2002, at nagkaroon ng apat na lalaki: sina Justin, Jason, Aaron, at Chris Jian. Ang mga vlog nila ay puno ng family moments—mula sa mga holiday celebrations hanggang sa mga araw-araw na kulitan na nagpaparamdam sa viewers na parang bahagi sila ng pamilya. Si Marites ay hindi lamang asawa; siya ay co-creator sa kanilang content, na nagbibigay ng balanse sa kaguluhan ng mga prank. “Siya ang aking anchor, ang dahilan kung bakit tayo ay matatag,” sabi ni Joel sa isang video noong 2020, na nagpapakita ng kanilang malakas na ugnayan sa publiko.

Pero sa Agosto 2022, dumating ang plot twist na nagpa-shock sa lahat. Sa isang matapang na YouTube video, inamin ni Joel na sila ni Marites ay nagdesisyon nang maghihiwalay pagkatapos ng 20 taon ng kasal. “Oo, mga kaibigan, wala na kami ni Marites. Pero ang mahalaga ay ang kapayapaan namin at ng mga bata,” sabi niya nang may kalmadong tono, habang umaamin na may bagong partner na siyang nagbibigay sa kanya ng saya. Hindi niya inilahad ang mga detalye ng problema—mula sa pressure ng content creation hanggang sa personal na pagbabago—ngunit ipinaalam niya na magko-co-parent sila ng mga anak, at patuloy siyang magbibigay ng suporta. Ang video na iyon ay nag-viral, na nagdulot ng libu-libong reaksyon: mula sa mga heartbroken fans na “Miss ko na ang dating family vlogs” hanggang sa mga supportive comments na “Salamat sa pagiging tapat, Kuya Kolokoy.” Ito ay hindi lamang paghihiwalay; ito ay isang paalala na ang mga bituin sa social media ay may totoong emosyon din.

Ang mga sumunod na buwan ay hindi madali. Noong Enero 2023, nagpaunlak si Joel ng kanyang “special someone,” na lumalabas na si Gladys Guevarra, isang kilalang comedian. Ang kanilang introduction video ay puno ng tawa at light-hearted moments, na nagpapakita ng kanilang shared humor bilang mga komiko. “Siya ang nagbigay sa akin ng bagong liwanag, at ang aming pagkakapareho sa comedy ay nagiging bridge namin,” sabi niya, habang nagpapasalamat din kay Gladys sa kanyang kabaitan at pagmamahal sa pamilya. Ngunit hindi nawala ang mga kontrobersya—mga akusasyon ng pagiging “mistress” at mga tsismis na naglipana sa social media. Si Gladys ay lumantad upang ipagtanggol ang kanilang relasyon, na nagiging inspirasyon sa maraming kababaihan na hindi natatakot sa pag-ibig pagkatapos ng sakit.

Sa Oktubre 2023, lumabas ang isa pang pasabog: isang bagong anak na babae na si Juju, mula sa kanyang bagong partner na si Sherrine Dawn. Ito ay nagdulot ng matinding debate online, lalo na dahil sa mga pahayag ni Joel tungkol sa kanyang buhay na nagiging scripted at hindi totoong kumakatawan sa kanilang totoong kwento. Si Marites, na ngayon ay kilala bilang Miss Grace sa kanyang sariling channel, ay lumantad upang kontrahin ang mga pahayag ni Joel, na sinasabing pawang kasinungalingan ang mga detalye tungkol sa kanilang nakaraan at ang pagbuo ng kanilang content. “Lahat ng ipinapakita namin ay turo niya, scripted lahat,” sabi niya sa isang video, na nagdulot ng mga netizens na awang-awa sa kanilang mga anak, lalo na sa mga naiwang nasa gitna ng publiko. Ang drama na ito ay nagpaalala sa lahat na ang social media ay hindi laging perpekto—ito ay puno ng hindi sinasabing kwento at emosyon.

Ngunit sa kabila ng lahat, si Pambansang Kolokoy ay hindi tumigil. Sa 2024, nagbabalik siya sa mainstream media kasama ang kanyang appearance sa GMA’s Family Feud Philippines noong Hunyo, kung saan ang kanyang Team Kolokoy ay nagbigay ng kulitan kasama ang mga dating kaibigan tulad nina Ian, Hap Rice, at Jireh Lim. Ang episode na iyon ay nag-viral muli, na nagpapakita na ang kanyang charm ay hindi nawawala. Ang kanyang YouTube channel ay patuloy na aktibo, na nagpo-post ng mga bagong prank videos kasama si CJ, habang nagbabahagi rin ng family updates na mas personal at reflective. “Ang buhay ay hindi laging tawa, pero sa bawat pagtawa ay may aral,” sabi niya sa isang recent post, na nagpapakita ng kanyang pag-mature bilang content creator.

Ngayon, sa 2025, si Joel ay 46 taong gulang, nakatira pa rin sa kanyang luxurious home sa Santa Maria, California, na puno ng mga mamahaling kotse tulad ng Ferrari—mga bagay na nagmumula sa kanyang estimated net worth na $950,000, ayon sa mga financial reports. Bilang ama ng lima na ngayon (apat mula kay Marites at si Juju mula kay Sherrine), nagiging siya ang tunay na “pambansang tatay” na nagbibigay ng payo sa parenting sa kanyang videos. Nagko-collaborate pa rin siya sa mga brands para sa promotions, at ang kanyang monthly earnings ay umaabot sa $30,000 hanggang $50,000 mula sa ads at sponsorships. Sa kanyang social media, makikita ang kanyang fitness routine—bilang isang fitness enthusiast na nagpapanatili ng healthy body—kasabay ng mga motivational posts tungkol sa pagbangon. “Ang pagiging ama ay mas mahirap kaysa sa anumang prank, pero ito ang pinakamagandang script sa buhay ko,” biro niya sa isang mukbang video noong Abril 2025.

Hindi rin nawala ang kanyang ugnayan sa Pilipinas. Madalas siyang bumabalik para sa family visits sa La Union, na nagiging tema ng kanyang vlogs na nagpo-promote ng Pinoy culture at food. Sa kabila ng mga kontrobersya, ang kanyang fans—na umaabot sa milyun-milyon—ay nananatiling supportive, na nagbibigay ng tribute sa kanyang resilience. “Salamat sa pagiging tunay, Kuya Kolokoy. Hindi mo kami iniwan sa tawa,” sabi ng isang fan sa isang comment section. Ito ay nagpapaalala na ang tunay na tagumpay sa mundo ng content creation ay hindi lamang views o subscribers, kundi ang kakayahang maging bukas sa mga pagbabago ng buhay.

Ang kwento ni Pambansang Kolokoy ay hindi lamang tungkol sa pag-akyat at pagbagsak; ito ay tungkol sa pagpili ng pagpatuloy, kahit sa gitna ng ingay. Sa panahon kung saan ang social media ay nagiging judge ng ating mga buhay, ang kanyang paglalakbay ay nagiging beacon para sa mga naghahanap ng balanse sa pag-ibig, pamilya, at career. Habang ang kanyang channel ay patuloy na nagpo-post ng mga bagong content, tayo’y muling naaalala na sa likod ng bawat tawa ay may kwento ng tapang at pagmamahal. Kung sakaling magdesisyon siyang magbigay ng full reunion vlog kasama ang lahat ng kanyang “sweethearts”—mga dating at bagong—siguradong magiging heartwarming ang iyon. Pero hanggang hindi pa, hayaan nating ipagdiwang ang kanyang buhay ngayon: isang kwento na nagpapatunay na ang tunay na komedya ay nagmumula sa totoong buhay, puno ng tawa, luha, at walang katapusang pag-asa.